Veel ondernemers houden zichzelf liever wat meer op de achtergrond. Toch is jouw gezicht onderdeel van je merk. In een markt waarin veel op elkaar lijkt, zit een groot deel van je onderscheid juist in wie jij bent en hoe jij zichtbaar bent.
Waarom jouw gezicht een essentieel onderdeel is van je merk
Veel ondernemers vinden het spannend om zichzelf zichtbaar te maken in hun branding. Ze investeren met liefde in een professionele website, een passende huisstijl en goede teksten, maar zodra het over foto’s of video’s van henzelf gaat, ontstaat er vaak twijfel. Dan hoor ik dingen als: moet dat echt, is dat niet te veel, of kan het niet gewoon zonder? En eerlijk is eerlijk: ik begrijp dat heel goed.
Waarom zichtbaar zijn in je branding zoveel verschil maakt
Tegelijkertijd geloof ik dat daar vaak precies iets belangrijks blijft liggen. Zeker wanneer jij zelf degene bent die het werk doet, het contact met klanten onderhoudt en de dienst verleent, ben jij geen los onderdeel van je bedrijf. Jij bént in veel gevallen een wezenlijk deel van de ervaring die iemand bij jouw merk heeft. Juist daarom is het zo belangrijk dat mensen niet alleen zien wat je doet, maar ook wie erachter zit.
In een markt waarin veel ondernemers ogenschijnlijk vergelijkbare diensten aanbieden, is onderscheid lang niet altijd te vinden in het aanbod alleen. Er zijn meer coaches, ontwerpers, fotografen, therapeuten en andere dienstverleners die op papier ongeveer hetzelfde doen. Wat maakt dan dat iemand voor jou kiest en niet voor een ander? Heel vaak zit dat in iets wat minder tastbaar is, maar des te belangrijker: jouw uitstraling, jouw energie, jouw manier van communiceren, jouw aanwezigheid. Met andere woorden: JIJ.
Dat is ook precies waarom jezelf laten zien in je branding zo krachtig werkt. Niet omdat alles om jou moet draaien, maar omdat mensen willen voelen met wie ze te maken hebben. Ze willen kunnen inschatten of er een klik is, of jouw stijl bij hen past en of jij iemand bent bij wie zij zich op hun gemak voelen. Zeker online, waar iemand je vaak nog niet heeft gesproken, speelt dat een grote rol. Beeld helpt dan om je merk menselijker, herkenbaarder en geloofwaardiger te maken.
Waarom ik dit zelf ook spannend vond
Ik hoor weleens van mensen: “Jij staat wel overtuigend met foto’s van jezelf op je website en op social media.” En eerlijk gezegd vind ik dat altijd een beetje grappig, omdat ik dat zelf ook heel moeilijk vond. Soms lijkt het alsof zichtbaar zijn iets is wat anderen vanzelf afgaat, alsof sommige ondernemers moeiteloos hun gezicht verbinden aan hun bedrijf en daar totaal geen ongemak bij voelen. Maar zo heb ik het zelf helemaal niet ervaren. Ik heb daar ook aan moeten wennen. Ook ik heb moeten voelen dat het niet te veel was, niet ijdel en niet ongemakkelijk, maar juist logisch. Omdat mijn bedrijf niet losstaat van wie ik ben en omdat mijn zichtbaarheid meehelpt om mijn merk compleet te maken.
Misschien is dat ook waarom ik zoveel begrip heb voor klanten die dit lastig vinden. Ik weet hoe kwetsbaar het kan voelen om jezelf onderdeel te maken van je branding. Het is iets anders dan een logo kiezen of kleuren bepalen. Het gaat ineens echt over jou. Toch zie ik ook telkens weer hoeveel verschil het maakt wanneer ondernemers die stap wel zetten. Hun merk gaat meer leven. Hun uitstraling wordt persoonlijker. En het wordt voor de mensen die zij willen aantrekken veel makkelijker om verbinding te voelen.
Je hoeft geen fotomodel te zijn om jezelf te laten zien
Dat is iets wat ik ook vaak zeg tegen klanten. Je hoeft niet perfect op de foto te staan. Je hoeft niet precies te weten wat je met je handen moet doen. Je hoeft niet eerst extraverter, zelfverzekerder of meer geschikt voor beeld te worden.
Het gaat niet om perfectie. Het gaat erom dat mensen iets van jou kunnen zien en voelen. Dat je branding niet alleen professioneel is, maar ook menselijk. Dat er iets doorkomt van wie jij bent.
Juist dat maakt een merk geloofwaardig, herkenbaar en onderscheidend.
Wat jou onderscheidt is niet alleen wat je doet, maar wie jij bent
Juist dat is vaak wat een merk onderscheidend maakt. Want een methode kun je uitleggen, een aanbod kun je uitschrijven en een dienst kun je helder omschrijven, maar wie jij bent en hoe jij jouw werk doet, dat is niet kopieerbaar. Daar zit iets eigens in. Iets wat van nature al verschil maakt, juist omdat niemand anders precies is zoals jij. Wanneer je jezelf buiten beeld houdt, laat je dus niet alleen letterlijk iets weg, maar ook een belangrijk deel van je onderscheidend vermogen.
Dat betekent overigens niet dat je overal prominent aanwezig moet zijn of dat je branding volledig om jou moet draaien. Het betekent vooral dat je jezelf niet helemaal hoeft weg te laten. Een merk wordt vaak sterker wanneer het niet alleen klopt in strategie, vormgeving en tekst, maar ook in de zichtbaarheid van de persoon erachter. Juist dan ontstaat er samenhang. Dan voelt het geheel echter. Dan klopt het niet alleen inhoudelijk, maar ook op gevoelsniveau.
Zichtbaarheid maakt je merk menselijker en geloofwaardiger
Voor veel ondernemers is dat wennen, en dat is helemaal niet vreemd. We zijn vaak kritischer op onszelf dan op een ander. We zien eerder wat er niet goed genoeg is dan wat er al wél staat. Maar de mensen die jouw website bezoeken of jouw content zien, kijken meestal heel anders. Die zoeken geen perfect plaatje. Die zoeken vertrouwen, herkenning en een gevoel van verbinding. Zij willen kunnen voelen dat er een echt mens achter dat merk zit.
Juist jouw aanwezigheid maakt je merk herkenbaar
Daarom geloof ik dat jouw gezicht geen detail is binnen je branding, maar een essentieel onderdeel ervan. Niet omdat jouw uiterlijk centraal moet staan, maar omdat jouw aanwezigheid eraan bijdraagt dat je merk geloofwaardig, onderscheidend en menselijk wordt. Juist in een tijd waarin veel online op elkaar begint te lijken, maakt dat verschil. Je merk wordt sterker wanneer mensen niet alleen zien wat je doet, maar ook wie jij bent.
En misschien is dat uiteindelijk wel de kern. Het verschil met alle anderen zit niet alleen in je aanbod, je teksten of je werkwijze. Het verschil zit erin dat jij jij bent. En precies daarom mag je ook zichtbaar zijn.
Wil je hulp bij jouw zichtbaarheid? Of wil je weten wie mijn geweldige foto’s heeft gemaakt?
Je weet me te vinden 😉
